지구 온난화를 포함한 지구 기후 변화 문제에 대응하여 정부는 2050년까지 탄소 중립(CN)을 목표로 선언했습니다 CN은 조림 및 산림 관리를 통해 흡수되는 양을 차감하여 이산화탄소를 포함한 온실가스(GHG) 배출량을 사실상 0으로 줄이는 것입니다
이 목표를 달성하기 위해 온실가스를 발생시키는 산업부문에서는 CO2 배출이 적은 재생에너지(재생에너지)의 생산 및 이용을 늘리려는 노력이 가속화되고 있습니다

2021년 국내 발전원은 석탄, LNG, 석유를 이용한 화력발전 717%, 원자력 발전 59%, 태양광, 수력, 풍력 등 신재생에너지 224%였으며, 신재생에너지 비중은 태양광 93%, 수력 78%, 바이오매스 41%, 풍력 087%, 025%였다 지열 발전
재생에너지 비율은 매년 1~2%씩 증가하고 있지만, 정부는 2030년까지 재생에너지를 36~38%로 늘리겠다는 목표를 세웠고, 이 목표를 달성하기 위해서는 현재의 속도가 더욱 가속화되어야 합니다
또한, 풍력 발전을 대폭 확대할 계획이 있으며, 이것이 재생 에너지에서 중요한 역할을 할 것임을 알 수 있습니다

은 "미래의 아이들을 위한 더 나은 지구 환경"을 슬로건으로 내걸고 2050년 CN 실현을 목표로 하고 있습니다 또한 2030년까지 1조 6천억 엔을 투자할 계획이며, 그 중 약 절반인 7,000억 엔을 재생 가능 에너지 프로젝트에 할당할 계획입니다

우리 그룹의 재생 가능 에너지에 대한 노력은 지구 온난화에 대한 우려가 확산되기 시작한 1980년대 후반에 시작되었으며, 그 이후로 우리는 일본과 해외에서 태양광 및 풍력 발전 사업을 발전시켜 왔습니다 최근에는 이러한 노력에 박차를 가해 2022년에는 유러스에너지홀딩스(이하 유러스에너지)를 완전자회사로, 2023년에는 SB에너지(현 테라스에너지)를 자회사로 전환했다
SB에너지는 동일본 대지진을 계기로 소프트뱅크그룹이 설립한 회사로, 일본 최대 태양광 발전회사이다 신재생에너지 발전용량은 태양광 발전을 중심으로 국내외 823MW(0823GW)가 될 전망이다
바이오매스와 소수력 발전 외에 그룹 차원의 노력을 통해 2022년 3월 결산 회계연도 신재생에너지 발전용량을 3,600MW(36GW)에서 2025년 5,000MW(5GW), 2030년에는 10,000MW(10GW) 이상으로 늘릴 계획이다

유러스 에너지의 풍력 발전 사업은 1987년 미국에서 Tomen Corporation(현 Toyota Tsusho)의 전력 사업으로 시작되었습니다 나중에 영국, 이탈리아, 스페인에서도 동일한 사업이 시작되었습니다
일본에서는 풍력 발전이 실행 가능한 사업이 될 수 있는 환경을 조성한 국가 정책에 부응하여 홋카이도의 가장 강력한 풍력 지역 중 하나인 홋카이도 토마마에 타운에 유러스 토마마에 풍력 발전소의 운영을 시작했습니다 1999년에 시작된 이 프로젝트는 일본에서 그룹 최초의 풍력 발전 프로젝트입니다 또한 일본 최초의 대규모 풍력발전 시설이자 풍력발전단지(wind farm)로 알려져 있으며, 일본 신재생에너지 도입 및 확대의 시작을 알렸습니다 이후 홋카이도에서는 2001년에 유러스 하마톤베쓰 풍력발전소 I, 2005년에 유러스 곶 소야 풍력발전소의 운영을 시작했습니다

홋카이도 북부 지역은 풍력 발전 프로젝트에 적합한 자연 조건을 갖추고 있습니다 이러한 풍력자원을 최대한 활용함으로써 국내 재생에너지 노력은 큰 진전을 이룰 것입니다
그러나 해결해야 할 두 가지 문제가 있었습니다
첫 번째 문제는 전력망입니다
홋카이도 북부는 풍력 발전에 적합한 장소이지만 전력망이 취약하여 풍력 발전 도입 및 확대에 어려움을 겪고 있습니다
재생 가능 에너지 촉진의 과제와 잠재력을 인식하여 2013년 정부는 홋카이도 북부 지역을 풍력 집중 개발 지역으로 지정하고 송전망 개발을 위한 시범 프로젝트에 사람들이 참여할 것을 공개적으로 요청했습니다 전력망을 개발하고 기술적인 문제점을 실증해 풍력발전 도입과 확대까지 10년이 걸리는 사업이다
유러스에너지는 이번 실증사업이 사회·지역적 문제 해결로 이어질 것이라고 믿고 송전사업을 위한 새로운 회사로 홋카이도 북방풍력전송(주)를 설립했습니다 송전사업자로서 실증사업을 신청하여 선정되었습니다
이 새로운 송전 사업 회사는 Eurus Energy 및 현지 금융 기관 이외의 기업으로부터 투자를 받을 것이며 현지 회사와 협력하여 송전 네트워크 개발 작업을 시작할 것입니다

송전망이 개발되기로 결정되었으며, 홋카이도 북부의 풍력 자원을 효과적으로 활용할 수 있는 전망이 있습니다 구체적인 계획이 결정되어, 왓카나이와 나카가와초를 도요토미초의 변전소를 통해 1시 4개 마을에 걸쳐 약 78km에 걸쳐 송전선로 연결하고, 나카가와초에서 홋카이도 전력망 시스템에 연결하기로 결정되었습니다
그러나 여기서 우리는 두 번째 도전에 직면합니다
전기의 경우, 전기 수요는 항상 생성되는 전력량과 일치해야 합니다 그러나 물론 풍력 및 태양광 발전으로 생성되는 전력량은 날씨에 따라 달라집니다 가변 천연 전력원이라고 불리는 이러한 재생 가능 에너지원은 수요-공급 균형을 과도하게 방해할 가능성이 있습니다
이 문제를 해결하기 위해 우리는 도요토미 마을 변전소에 일본 최대이자 세계 최대 규모인 240MW/720MWh 리튬 이온 축전지로 구성된 전력 저장 시스템을 설치하기로 결정했습니다 생산된 전기를 충방전하여 송전선로를 흐르는 전기를 제어함으로써 바람의 세기 등의 영향을 받는 풍력발전의 약점을 보완하고, 풍력발전에서 발생하는 전기를 변동을 줄여 그리드에 전달합니다
이렇게 하여, 수요와 공급을 조절하는 전력선과 축전지를 통한 대용량 송전을 통해 북부 홋카이도 지역의 풍력 발전 도입 및 확대에 기여하는 시스템이 구축되었습니다

송전선 및 에너지 저장 시스템 건설은 2018년에 시작되어 2023년에 완료되었습니다 최고조에 달했을 때는 600명 이상이 건설에 참여했으며, 정부 보조금을 포함한 사업 비용은 1,050억 엔이었습니다
지금부터 2025년까지 유러스 에너지 등은 왓카나이시, 도요토미 타운, 호로노베 타운에 건설될 9개의 발전소와 송전선을 연결할 예정입니다 풍력발전 설비가 모두 완성돼 연결되면 총 출력은 540MW(054GW)에 달하게 된다 이는 홋카이도 전체의 풍력 발전량과 거의 같은 수준이다
또한, 지역에 뿌리를 둔 풍력발전사업을 실현하기 위해 유러스에너지는 2023년 4월 지역활성화추진단(7월부터 지역활성화추진부)을 출범시켰습니다 '지역공헌'이 아닌 '지역활성화'라는 이름을 선택한 이유는 지역사회에 공헌할 뿐만 아니라, 지역민과 함께 발전하고 싶기 때문입니다 우리 그룹은 홋카이도 북부의 아이들이 풍차가 있는 고향의 풍경에 자부심을 느낄 수 있는 날을 꿈꾸며 재생 가능 에너지 사업을 계속 추진해 나갈 것입니다